नई दिल्ली। Meta Platforms ने बच्चों और किशोरों पर सोशल मीडिया के कथित नुकसान से जुड़े मुकदमों को खत्म करने के लिए अमेरिका में $18 बिलियन यानी करीब ₹1.5 लाख करोड़ तक के भुगतान पर सहमति जताई है। यह समझौता अमेरिकी कॉरपोरेट इतिहास के सबसे बड़े कानूनी भुगतानों में शामिल हो गया है। हालांकि, उपलब्ध प्रमुख कॉरपोरेट सेटलमेंट्स की तुलना में Meta की राशि अभी भी Tobacco और Opioid संकट से जुड़े समझौतों तथा BP के Deepwater Horizon मामले से नीचे है।
समझौते के तहत Meta को अगले 10 वर्षों में अधिकतम करीब $18 बिलियन का भुगतान करना होगा। इसमें 47 अमेरिकी राज्यों के साथ-साथ Washington, D.C. और कुछ अमेरिकी क्षेत्रों से जुड़े भुगतान शामिल हैं। कंपनी ने आरोपों को स्वीकार नहीं किया है, लेकिन मुकदमों को निपटाने और कानूनी विवाद खत्म करने के लिए भुगतान तथा Facebook और Instagram में कई बड़े बदलावों पर सहमति जताई है।
Meta के खिलाफ क्या थे आरोप
अमेरिकी राज्यों का आरोप था कि Facebook और Instagram को इस तरह डिजाइन किया गया कि बच्चे और किशोर लंबे समय तक प्लेटफॉर्म पर बने रहें। मुकदमों में कंपनी पर युवाओं को सोशल मीडिया के लिए अधिक समय देने के लिए प्रेरित करने, प्लेटफॉर्म के जोखिमों को लेकर जनता को गुमराह करने और बच्चों के डेटा से जुड़े नियमों का उल्लंघन करने जैसे आरोप लगाए गए थे। Meta ने गलत काम करने से इनकार किया है।
कंपनी के खिलाफ चल रहे मुकदमों में यह भी आरोप लगाया गया कि प्लेटफॉर्म के कुछ फीचर्स और एल्गोरिदम युवा यूजर्स में अत्यधिक इस्तेमाल और मानसिक स्वास्थ्य से जुड़ी समस्याओं को बढ़ावा दे सकते हैं। इन दावों को लेकर अमेरिका में Meta समेत अन्य सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ अलग-अलग राज्यों और निजी पक्षों की ओर से बड़ी संख्या में मामले चल रहे हैं।
नाबालिग यूजर्स के लिए बदलेंगे Facebook और Instagram
समझौते का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा सिर्फ आर्थिक भुगतान नहीं, बल्कि Facebook और Instagram के इस्तेमाल को लेकर प्रस्तावित बदलाव हैं। Meta नाबालिग यूजर्स के लिए डिफॉल्ट तौर पर दो घंटे की दैनिक उपयोग सीमा, रात में ऐप्स के इस्तेमाल पर रोक और स्कूल के समय नोटिफिकेशन को सीमित करने जैसे उपाय लागू करेगा।
इसके अलावा उम्र की पुष्टि के लिए अधिक मजबूत तकनीकी व्यवस्था, संवेदनशील सामग्री से बच्चों की सुरक्षा और किशोरों के लिए कुछ इंटरैक्शन तथा कंटेंट फीचर्स पर अतिरिक्त नियंत्रण शामिल हैं। कुछ बदलावों में किशोरों के लिए लाइक और रिएक्शन की संख्या छिपाना तथा अभिभावकों को अतिरिक्त नियंत्रण देना भी शामिल है।
अमेरिका के सबसे बड़े कॉरपोरेट सेटलमेंट्स में कहां है Meta?
Meta का संभावित $18 बिलियन भुगतान अमेरिकी कॉरपोरेट कानूनी इतिहास में बेहद बड़ी रकम है, लेकिन यह सबसे बड़ा सेटलमेंट नहीं है। सबसे ऊपर 1998 का Tobacco Master Settlement Agreement है, जिसकी अनुमानित कुल कीमत करीब $206 बिलियन थी।
इसके बाद अमेरिका के Opioid संकट से जुड़े विभिन्न समझौतों की संयुक्त राशि करीब $26 बिलियन रही। वहीं BP के Deepwater Horizon तेल रिसाव से जुड़े समझौते में लगभग $20.8 बिलियन का भुगतान शामिल था।
इस तुलना में Meta का $18 बिलियन का समझौता इन बड़े मामलों के बाद आता है। हालांकि अलग-अलग सेटलमेंट्स की संरचना, अवधि और भुगतान की शर्तें अलग हैं, इसलिए इनकी सीधी तुलना पूरी तरह समान आधार पर नहीं की जा सकती।
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$18 बिलियन की पूरी रकम तुरंत नहीं जाएगी
Meta की पूरी $18 बिलियन की संभावित राशि एकमुश्त भुगतान नहीं होगी। Reuters के अनुसार, राज्यों और अन्य अमेरिकी क्षेत्रों के लिए कंपनी का अधिकतम भुगतान करीब $16.7 बिलियन है। इसके अतिरिक्त कुछ अन्य कानूनी दावों के निपटारे से जुड़ी राशि भी शामिल है। कुल संभावित भुगतान को अगले 10 वर्षों में फैलाया गया है।
समझौते की एक अहम शर्त यह भी है कि भुगतान का कुछ हिस्सा इस बात से जुड़ा है कि अन्य बड़ी सोशल मीडिया कंपनियां भी समान सुरक्षा उपायों को अपनाती हैं। Meta ने TikTok, YouTube और अन्य प्लेटफॉर्म्स से भी युवाओं की सुरक्षा के लिए समान कदम उठाने की अपील की है।
Tobacco Settlement सबसे आगे
1998 का Tobacco Master Settlement Agreement अमेरिकी इतिहास में सबसे चर्चित और बड़े कॉरपोरेट समझौतों में है। इसमें तंबाकू कंपनियों और 46 राज्यों के बीच समझौता हुआ था। कंपनियों को राज्यों को लंबे समय तक भुगतान करना था और विज्ञापन तथा मार्केटिंग पर कई प्रतिबंध स्वीकार करने पड़े थे।
Meta का मामला भी एक मायने में इससे अलग होते हुए समान महत्व रखता है। Tobacco मामले में स्वास्थ्य पर तंबाकू के प्रभाव और युवाओं को लक्षित करने वाली मार्केटिंग प्रमुख मुद्दे थे, जबकि Meta के खिलाफ मुकदमों का केंद्र बच्चों और किशोरों पर सोशल मीडिया के कथित प्रभाव और प्लेटफॉर्म डिजाइन रहा है।
BP और Opioid मामलों से अलग है Meta का विवाद
BP का Deepwater Horizon मामला 2010 के तेल रिसाव से जुड़ा था, जिसमें पर्यावरणीय नुकसान और सरकारी दावों के निपटारे के लिए कंपनी ने अरबों डॉलर का भुगतान स्वीकार किया। दूसरी ओर, Opioid सेटलमेंट्स अमेरिका में नशीली दवाओं के संकट से जुड़े विभिन्न कंपनियों और संस्थाओं के खिलाफ दावों को निपटाने के लिए हुए थे।
Meta का विवाद डिजिटल प्लेटफॉर्म और बच्चों की ऑनलाइन सुरक्षा को लेकर है। यही वजह है कि इस समझौते का असर केवल आर्थिक भुगतान तक सीमित नहीं माना जा रहा, बल्कि इससे सोशल मीडिया कंपनियों की जिम्मेदारी और भविष्य के प्लेटफॉर्म डिजाइन पर भी दबाव बढ़ सकता है।
Meta के लिए आगे की चुनौती
यह समझौता Meta के लिए एक बड़े कानूनी विवाद को सीमित करने का रास्ता खोलता है, लेकिन कंपनी के सामने बच्चों की ऑनलाइन सुरक्षा से जुड़े अन्य मुकदमे और नियामकीय दबाव अभी भी बने हुए हैं। New Mexico में Meta को अलग मामले में बच्चों की सुरक्षा और उपभोक्ता कानूनों से जुड़े आरोपों पर बड़ा झटका लग चुका है, जबकि निजी पक्षों और स्कूल जिलों की ओर से भी अलग-अलग दावे जारी हैं।
कुल मिलाकर, $18 बिलियन यानी करीब ₹1.5 लाख करोड़ का Meta सेटलमेंट सिर्फ रकम के लिहाज से बड़ा नहीं है। यह अमेरिकी टेक उद्योग में बच्चों की सुरक्षा, सोशल मीडिया की लत, एल्गोरिदमिक डिजाइन और कंपनियों की जवाबदेही को लेकर बदलते कानूनी रुख का भी संकेत है। समझौते को अदालत की मंजूरी के बाद लागू किया जाना है और इसके कई प्रावधान अगले एक दशक तक अमेरिकी किशोर यूजर्स के Facebook और Instagram अनुभव को बदल सकते हैं।
